Vatican, 8 mai 2025 – Cardinalul Robert Prevost a fost ales noul papă al Bisericii Romano-Catolice, devenind primul pontif din istorie provenit din Statele Unite ale Americii. El a ales numele Papa Leon al XIV-lea, continuând o tradiție papală încărcată de simbolism. Alegerea sa a fost anunțată oficial joi seară, când fumul alb a ieșit din coșul instalat deasupra Capelei Sixtine, semnalând încheierea conclavului cardinalilor electori.
Evenimentul a fost marcat de o atmosferă de emoție profundă în Piața Sfântul Petru, unde o mulțime numeroasă aștepta cu sufletul la gură semnalul alegerii. Cu doar câteva minute înainte de apariția fumului alb, o familie de pescăruși, inclusiv un pui, a fost observată în apropierea coșului. Mulți dintre cei prezenți au considerat apariția lor un semn providențial, anticipând anunțul istoric.
Robert Prevost a fost ales după prima zi completă de vot a celor 133 de cardinali electori, reuniți într-un conclav secret începând de miercuri după-amiază. După o primă rundă de vot fără rezultat miercuri seară și două voturi joi dimineață, alegerea a fost decisă în sesiunea de după-amiază, în jurul orei 18:08 (ora Romei).
Cardinalii au fost complet izolați de lume pe durata conclavului, fără acces la telefoane, computere sau orice mijloc de comunicare. Jurământul de confidențialitate a fost respectat cu strictețe, iar voturile s-au desfășurat în liniștea solemnă a Capelei Sixtine.
Papa Leon al XIV-lea a apărut ulterior pe balconul central al Bazilicii Sfântul Petru, unde a fost întâmpinat cu aplauze puternice. El și-a rostit primul discurs public și a oferit binecuvântarea „Urbi et Orbi” credincioșilor adunați în piață și celor care l-au urmărit din întreaga lume.
Alegerea sa marchează un moment semnificativ pentru Biserică, fiind așteptat să contureze direcția viitoare a pontificatului: fie o continuare a deschiderii și reformelor inițiate de Papa Francisc, fie o reorientare spre valori mai conservatoare.
